航海六分仪在船上的用处很多，可以测量海平面与天体的角度，并且还能测量海平面与地面的距离，但是有的船上可能不具备这个工具，那么没有这个工具的船会出现什么问题出现呢?
没有这个工具的船，他们可能会弄不清楚自己的船处在哪个位置，还有在哪个方向，有可能会在大海上迷失自己方向，这个时候就需要它来确定自己所处的什么纬度，来分辨方向。
在使用它的时候，手里拿着它，转动它上面的指标镜，使出现在视野里面的天体与海平面出现重合的现象，然后根据指标镜的转角可以读出天体的高度角，它的误差是很小的，在它的视场里，有代替地平线的水准器。
它的的使用特点就是比较轻便，便于携带，可以在船上使用它测试摆动着的物体，但是它的缺点是阴雨天不能使用，二十世纪四十年代以后，虽然出现了各种无线电定位法，但它仍在广泛应用。
